Schaeffler France SAS

Pour l'entraînement des arbres à cames ou des arbres d'équilibrage dans les moteurs à combustion, on utilise de série depuis 40 ans des systèmes d'entraînement à courroie crantée. Dans les constructions plus anciennes, la courroie crantée est prétendue par un accessoire monté sur excentrique dans le système d’entrainement par courroie crantée (p. ex. la pompe à eau) ou encore par des tendeurs statiques (tendeurs excentriques, ou autres).

Or, de tels systèmes ne permettent pas le réglage optimal de la tension de courroie car ils ne sont en mesure de compenser ni les variations de tension de la courroie résultant de la température et de l’usure ni les effets dynamiques (vibrations de la courroie, effets provenant de la commande de soupape, etc.). Avec les commandes à courroie crantée modernes, la compensation de ces effets par des systèmes automatiques de tension de courroie est indispensable, car elle constitue le seul moyen pour que le système de distribution atteigne les 240 000 km et plus, entre temps exigés par l'industrie automobile (soit la durée de vie d’un moteur).

L'utilisation d'un tendeur de courroie automatique permet d'une part, de réduire considérablement la dispersion de la prétension lors du premier montage et d'autre part, de maintenir la force de prétension à un niveau quasi constant quelle que soit la température du moteur. Utilisés depuis le début des années 90 dans les transmissions par courroie crantée pour moteurs à combustion, les systèmes de tension de courroie automatiques se sont très largement imposés sur le marché, au détriment des systèmes statiques.

Compte tenu de ces conditions, les systèmes de tension de courroie automatiques ont pour rôles principaux de :

• permettre le réglage simple de la tension spécifique de la courroie lors du premier montage et des réparations (compensation des tolérances au niveau de la courroie, du diamètre et du positionnement)
• maintenir une tension de courroie définie et constante sous toutes les conditions de fonctionnement et pour toute la durée de vie du système (compensation de la dilatation thermique, distension et usure de la courroie, prise en compte de la dynamique du vilebrequin et de l'arbre à cames)
• garantir un niveau sonore optimal tout en réduisant les vibrations de la courroie
• éviter que la courroie ne « saute » des dents.